Comment soulager un rhume ?

Écoulements nasaux, gorge qui gratte, éternuements, fatigue... Il s’agit sûrement d’un rhume (connu aussi sous les termes « infection grippale », « état grippal », « syndrome grippal » ou encore « refroidissement »).

Le rhume est une infection des voies respiratoires supérieures qui peut être causée par plus de 200 virus différents dont le rhinovirus qui est le courant.

Il faut savoir qu’un simple rhume (ou infection grippale) est tout de même une maladie : il est donc nécessaire de la traiter afin de retrouver rapidement la forme, mais aussi de protéger son entourage de l’infection.

Le rhume et la grippe sont deux maladies différentes, bien qu’elles soient souvent confondues en raison de la similitude de leurs symptômes. Un rhume disparaît généralement au bout de quelques jours. En revanche, la grippe (ou influenza) dure beaucoup plus longtemps – parfois même pendant plusieurs semaines – et est beaucoup plus grave.

Les principales différences

Le rhume est une infection bénigne : elle commence lentement, se manifeste par un mal de gorge et une fièvre qui ne dépasse pas 38 °C. Dans le cas de la grippe, la maladie se manifeste rapidement – en quelques heures – avec des symptômes plus intenses : fièvre élevée, douleurs musculaires… Les éternuements, les écoulements nasaux et le mal de gorge sont plus rares lors d’une grippe. Enfin, cette dernière est causée par des virus spécifiques tandis que le rhume peut être déclenché par plus de 200 virus différents !

L’infection grippale est causée par des virus qui se transmettent via le contact des mains contaminées par les secrétions venant du nez ou de la gorge – comme par exemple lorsqu’on sert la main d’une personne infectée. Le virus se propage également via les gouttelettes émises lorsqu’une personne malade tousse ou éternue.

Le risque d'infection est particulièrement élevé en automne et en hiver. En effet, le froid assèche les muqueuses et l’air dans les pièces est plus sec. De plus, la présence de nombreuses infectées dans les lieux publics tels que les transports en commun augmente le risque de contamination.

Il existe sur le marché plusieurs traitements médicaux qui aident à soulager les symptômes associés au rhume :

• Les pastilles contre les maux de gorge
• Les sprays contre le nez bouché (leur utilisation doit être de courte durée - 1 semaine maximum).
• Les antitussifs et sirops expectorants :
• Si la toux est grasse, des sirops expectorants peuvent aider à évacuer le mucus (toujours en prendre le matin et faire attention à boire suffisamment d’eau par jour, car le mucus a besoin de liquide pour mieux être évacué).
• Les antitussifs ne devraient être utilisés que sur avis du médecin ou du pharmacien. En effet, la toux est un reflex naturel qui permet de dégager les bronches et les voies respiratoires.
• Les analgésiques contre les maux de tête et les douleurs articulaires

De nombreux remèdes faits maison peuvent également aider à soulager une infection grippale :

• Les inhalations (avec ou sans ajout d'huiles essentielles) : elles aident à décongestionner les muqueuses et à les garder humides pour mieux combattre les agents pathogènes.
• Les lavages du nez à l'eau salée : ils permettent un décongestionnement plus en profondeur.
• Les bains chauds : la vapeur d'eau aide à dégager le nez bouché.
• Les enveloppements au cou : imbibez un bandage de tisane chaude à la camomille, à la sauge ou au thym, puis enroulez-le autour du cou et fixez-le avec un foulard pour éviter qu’il ne glisse. Cela permet de soulager les maux de gorge.
• Les enveloppements aux mollets : imbibez une serviette d'eau tiède et d’un peu de vinaigre et enroulez-la autour des mollets afin de réduire la fièvre.
• Appliquées sur la poitrine, les pommades à base de menthol ou d’eucalyptus contribuent à calmer les bronches et faciliter la respiration.
• Buvez beaucoup : de l’eau bien sûr, mais aussi des infusions au gingembre, à la sauge, aux fleurs de sureau, à l'argousier, à la menthe poivrée… Vous pouvez également ajouter une cuillerée de miel agrémenté d’1 à 2 d'huile essentielle (eucalyptus, menthe poivrée, arbre à thé…). Attention : les huiles essentielles ne sont pas indiquées chez les enfants, les femmes enceintes ou les asthmatiques.
• Le bouillon de poule a un effet apaisant : en plus d’avoir bon goût, il contribue à humidifier la gorge et contient aussi des substances anti-inflammatoires.

Le traitement d'un rhume pendant la grossesse ne doit pas être effectué en auto-médication. De nombreux médicaments peuvent ne pas convenir aux femmes enceintes, voire même être dangereux pour elles. Ceci s'applique également aux remèdes contre le rhume à base de plantes. Par conséquent, les femmes enceintes devraient consulter leur médecin avant de prendre tout médicaments contre le rhume, même ceux à base de plantes.

Pour prévenir un rhume, des préparations à base de plantes (telles que l’eupatoire chanvrine) ou des préparations de zinc et de vitamine C peuvent d’avérer efficaces. Toutefois, quelques autres habitudes utiles peuvent être mises en place pour éviter d’attraper un rhume :

• Lavez-vous les mains fréquemment et évitez si possible de serrer la main de gens enrhumés.
• À la maison et au bureau, aérez régulièrement les pièces afin d’éviter que l’air soit trop sec. Toutefois, évitez de garder les fenêtres ouvertes en permanence.
• Couvrez-vous suffisamment (selon la technique de l’oignon) et veillez à ne pas avoir froid aux pieds.
• Malgré le froid, il est important de rester actif. Cela maintient votre corps en activité en plus de stimuler et fortifier le système immunitaire.
• Privilégiez en hiver une alimentation riche en vitamines (les agrumes, par exemple, contiennent beaucoup de vitamine C).
• Évitez de vous toucher trop souvent le visage avec les mains afin que les agents pathogènes ne pénètrent pas dans les voies respiratoires trop rapidement.

Publié le : 21.01.2025
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